최종 업데이트: 2026-10-17
회전근개 건병증에 맞는 어깨 주사, 스테로이드와 PRP는 무엇이 다른가요?
회전근개 건병증에 사용하는 어깨 스테로이드 주사는 염증을 가라앉혀 처음 3~6주의 통증을 줄입니다. PRP는 자기 혈액에서 모은 혈소판 성분을 손상된 힘줄에 넣는 주사이며, 비교 연구에서 3개월 또는 12개월 통증과 기능이 스테로이드보다 더 좋아진 결과가 보고됐습니다(Kwong CA et al., 2021)(Rossi LA et al., 2024).
회전근개 건병증 주사 치료를 다룬 메타분석 연구에서도 스테로이드 주사의 통증 완화와 어깨 기능 개선 효과는 시술 후 3~6주라는 단기 시점에 뚜렷하게 나타났습니다(Lin MT et al., 2019). 밤잠을 설칠 만큼 팔을 들기 힘든 급성기에는 염증을 빠르게 낮추는 접근이 도움이 되지만, 시간이 지나면서 약효가 옅어지면 손상된 힘줄 자체가 견뎌야 하는 시기가 찾아옵니다.
안심튼튼마취통증의학과는 회전근개 부분파열이나 회전근개 건병증 환자에게 손상된 힘줄의 조직 재생을 돕는 목적으로 PRP(자가혈) 주사를 시행합니다. 시술 과정은 먼저 환자의 팔에서 혈액을 약 20~40ml 채혈한 뒤, 원심분리를 통해 혈소판이 풍부하게 농축된 혈장층만을 따로 분리하는 순서로 이어집니다. 이렇게 준비한 혈장은 초음파 유도 하에 손상된 힘줄 부위를 실시간으로 확인하며 정밀하게 주사하며, 채혈부터 시술을 마칠 때까지 걸리는 시간은 약 30분입니다.
진료실에서 주사 시술을 하는 모습
농축된 혈소판 안에는 여러 성장인자가 들어 있어 힘줄 구조를 이루는 콜라겐 합성을 돕고, 손상 부위 주변으로 새 혈관이 자라도록 돕는 생물학적 환경을 만듭니다. 염증 반응을 일시적으로 눌러 통증 신호를 줄이는 방식이 아니라, 약해진 힘줄 조직이 스스로 회복할 수 있는 재료를 보충해 주는 접근입니다.
벌어진 힘줄 섬유 틈에 혈소판이 모이고 새 콜라겐 섬유와 모세혈관이 자라 들어오는 모습 (AI 생성 일러스트)
6주, 3개월, 1년 뒤 연구 결과가 갈린 지점
회전근개 부분파열 및 건병증 환자 99명을 대상으로 초음파 유도 하에 PRP 또는 스테로이드 주사를 시행한 무작위 대조 연구에서는 두 군 모두 시술 전보다 통증과 어깨 기능이 호전됐습니다. 그러나 시점별로 나누어 비교했을 때 시술 후 3개월 시점의 통증 감소 폭과 어깨 기능 점수의 개선 폭은 PRP군에서 더 크게 나타났습니다. 같은 연구에서 6주와 12개월 시점에는 두 군 사이의 점수 차이가 통계적으로 유의하지 않았고, 치료 실패율이나 수술로 전환된 비율 역시 두 군 간에 유의한 차이가 없었습니다(Kwong CA et al., 2021).
반면 대상 환자의 연령대와 주사 위치를 달리한 최근 연구에서는 12개월 시점까지 두 주사의 격차가 유지됐습니다. MRI 검사로 극상근 건병증을 확인한 18~50세 환자 100명(평균 나이 27.7세)에게 견봉하 공간으로 주사를 시행한 2024년 무작위 대조 연구에서는 12개월 뒤 통증 점수가 PRP군 1.68점, 스테로이드군 2.3점으로 보고됐습니다. 같은 12개월 시점에 평가한 어깨 기능 점수(ASES) 역시 PRP군이 89.8점으로 스테로이드군의 78.0점보다 높았습니다(Rossi LA et al., 2024).
이 100명 대상 연구에서는 시술 3개월 뒤에 통증이 남아 재주사가 필요했던 환자의 비율도 함께 조사했는데, 스테로이드군은 30%였던 데 비해 PRP군은 12%로 나타났습니다(Rossi LA et al., 2024). 또한 여러 무작위 임상시험을 종합한 메타분석 연구에서도 시술 후 24주를 넘긴 장기 추적 구간에서는 PRP군의 어깨 기능 회복이 위약군보다 더 유리한 결과를 보였습니다(Lin MT et al., 2019).
1년 안에 두 번 이상 맞은 스테로이드, 힘줄과 수술에 남는 부담
통증이 다시 올라올 때마다 스테로이드 주사를 반복해서 맞는 일은 힘줄의 건강과 향후 치료 선택지에 영향을 미칩니다. 회전근개 질환에서 스테로이드 주사가 힘줄과 봉합 수술에 미치는 부작용을 다룬 8편의 연구를 묶어 분석한 체계적 고찰 연구에 따르면, 수술 전 1년 안에 맞은 스테로이드 주사 1회만으로도 향후 재수술 위험 증가와 관련이 있었으며 이때 위험의 연관성을 나타내는 통계값인 오즈비는 1.3~2.8로 보고됐습니다(Puzzitiello RN et al., 2020).
주사 시점이 수술과 가까워지거나 투여 횟수가 늘어날수록 이러한 부담은 더 뚜렷해집니다. 같은 체계적 고찰 연구에서 수술 전 6개월 안에 받은 스테로이드 주사는 수술 뒤 불량한 결과와 관련이 있었고(오즈비 1.8), 수술 전 1년 안에 스테로이드 주사를 2회 이상 받은 경우에는 수술 뒤 불량한 결과와 관련된 오즈비가 2.1~3.3까지 높아졌습니다. 특히 수술 전 한 달 안에 스테로이드 주사를 맞은 경우에는 수술 뒤 감염 증가와 관련이 있었으며 오즈비는 2.1이었습니다. 이 연구의 저자들은 향후 6개월 안에 회전근개 봉합 수술을 계획하고 있는 환자에게는 스테로이드 주사를 보류하도록 권고했습니다(Puzzitiello RN et al., 2020).
안심튼튼마취통증의학과는 일반 주사나 물리치료를 반복해도 어깨 통증이 재발하는 환자에게 힘줄 자체의 회복을 돕는 재생치료를 권합니다. 진료실에서는 이전에 스테로이드 주사를 맞은 정확한 날짜와 누적 횟수를 먼저 확인하며, 이를 바탕으로 다음 주사 치료의 종류와 혹시 필요할지 모를 수술 시기까지 함께 고려해 치료 계획을 세웁니다.
PRP를 한 번 더 맞을지는 언제 정하나요?
안심튼튼마취통증의학과의 PRP 시술은 보통 1~3회 시행하며, 시술 간격은 2~4주를 둡니다. 환자마다 힘줄이 손상된 범위와 평소 어깨를 사용하는 환경이 다르기 때문에, 구체적으로 몇 번을 맞을지는 안심튼튼마취통증의학과 전문의가 진료 후 개인별 상태에 맞추어 정합니다.
PRP는 주사 직후 통증을 마취하듯 가라앉히는 방식이 아니라 조직 재생을 목적으로 하므로, 시술 후 4~6주에 걸쳐 효과가 서서히 나타납니다. 이후 초기 자극이 가라앉고 콜라겐 합성이 이어지면서 시술 후 3~6개월까지 점진적으로 어깨 움직임과 통증이 호전되는 경우가 많습니다. 따라서 시술 직후 며칠간의 반응만으로 추가 시술 여부를 서둘러 결정하지 않고, 수주에 걸친 회복 속도를 살피며 다음 단계를 판단합니다.
학계에 보고된 임상 연구들도 설계에 따라 주사 횟수와 간격을 다르게 적용했습니다. 앞서 살펴본 2021년 99명 대상 연구와 2024년 100명 대상 연구는 모두 PRP를 단 한 번 주사한 뒤 12개월까지의 경과를 추적한 연구 조건이었습니다(Kwong CA et al., 2021)(Rossi LA et al., 2024). 반면 만성 회전근개 건병증 환자 79명이 참여한 2023년 무작위 대조 연구에서는 PRP의 한 방식인 PRGF를 투여한 39명과 스테로이드를 투여한 40명 모두에게 2주 간격으로 3번씩 힘줄 안에 주사를 시행했습니다. 이 3회 투여 연구에서 PRGF군의 어깨 기능 점수(UCLA) 개선 폭은 스테로이드군보다 시술 후 6개월에 22.1%, 12개월에 21.2% 더 크게 나타났습니다(Vaquerizo V et al., 2023). 이처럼 각 연구의 주사 횟수와 간격은 해당 연구 결과를 해석할 때 적용하는 고유한 연구 조건이며, 실제 진료실에서는 환자의 회복 경과에 맞춰 시술 일정을 조율합니다.
붉게 붓고 열감이 오르면 바로 연락할 신호
성장인자가 손상된 힘줄 조직을 자극해 회복 반응을 유도하는 과정이 시작되면, PRP 주사 뒤 주사 부위에 뻐근한 통증과 붓기가 2~3일 정도 있을 수 있습니다.
그러나 2~3일이 지나도 증상이 가라앉지 않고 주사 부위의 붉어짐, 열감, 심한 통증이 계속되거나 시간이 갈수록 점점 심해진다면 일반적인 초기 반응으로 볼 수 없습니다. 이때는 예정된 다음 진료일이나 다음 회차를 기다리지 말고 병원에 바로 연락해 어깨 상태를 확인받아야 하는 시점입니다.
또한 일상생활 중 넘어지거나 무거운 짐을 든 뒤에 갑자기 팔에 힘이 빠져 팔을 스스로 들어 올릴 수 없게 된다면 즉시 진찰이 필요한 상태입니다. 검사 결과 힘줄의 일부분만 손상된 단계를 넘어 힘줄 두께 전체가 끊어진 전층 파열로 확인되면, 주사 치료만으로는 끊어진 끝부분을 다시 이어 붙이기 어려우므로 수술을 상의합니다.
자주 묻는 질문
PRP 주사 후 효과를 판단하려면 어떤 변화를 기록해야 합니까?
밤에 통증으로 깨는 횟수, 팔을 들어 올릴 때의 통증 정도, 옷 입기처럼 불편했던 동작의 변화를 기록하면 경과를 비교하는 데 도움이 됩니다. 통증이 줄었는지와 함께 일상 동작이 얼마나 편해졌는지를 수주에 걸쳐 기록합니다.
이전에 맞은 어깨 주사의 종류나 날짜를 모르면 어떻게 해야 합니까?
주사를 받은 병원의 진료기록에서 약 이름, 시술 날짜, 주사 부위와 횟수를 확인합니다. 수술을 검토할 때는 확인한 기록을 지참하고, 기록에 없는 주사는 대략적인 시기와 어느 쪽 어깨에 맞았는지를 별도로 정리합니다.
PRP 주사 뒤 붓기와 통증을 진료에서 설명하려면 무엇을 기록해야 합니까?
증상이 시작된 시점과 통증이 심해지는지 여부를 기록하고, 붉어진 범위나 붓기의 변화는 사진으로 남기면 설명에 도움이 됩니다. 다만 열감이나 심한 통증이 계속되거나 악화되면 기록을 더 모으려고 기다리지 말고 바로 진찰을 받아야 합니다.
References
- Lin MT, Chiang CF, Wu CH, Huang YT, Tu YK, Wang TG (2019). Comparative Effectiveness of Injection Therapies in Rotator Cuff Tendinopathy: A Systematic Review, Pairwise and Network Meta-analysis of Randomized Controlled Trials.. Arch Phys Med Rehabil. PMID: 30076801
- Kwong CA, Woodmass JM, Gusnowski EM, Bois AJ, Leblanc J, More KD (2021). Platelet-Rich Plasma in Patients With Partial-Thickness Rotator Cuff Tears or Tendinopathy Leads to Significantly Improved Short-Term Pain Relief and Function Compared With Corticosteroid Injection: A Double-Blind Randomized Controlled Trial.. Arthroscopy. PMID: 33127554
- Rossi LA, Brandariz R, Gorodischer T, Camino P, Piuzzi N, Tanoira I (2024). Subacromial injection of platelet-rich plasma provides greater improvement in pain and functional outcomes compared to corticosteroids at 1-year follow-up: a double-blinded randomized controlled trial.. J Shoulder Elbow Surg. PMID: 39098382
- Puzzitiello RN, Patel BH, Nwachukwu BU, Allen AA, Forsythe B, Salzler MJ (2020). Adverse Impact of Corticosteroid Injection on Rotator Cuff Tendon Health and Repair: A Systematic Review.. Arthroscopy. PMID: 31862292
- Vaquerizo V, García-López M, Mena-Rosón A, Prado R, Padilla S, Anitua E (2023). Plasma rich in growth factors versus corticosteroid injections for management of chronic rotator cuff tendinopathy: a prospective double-blind randomized controlled trial with 1 year of follow-up.. J Shoulder Elbow Surg. PMID: 36183895