최종 업데이트: 2026-10-13
이상근증후군은 검사 하나로 확정되나요?
이상근증후군 검사는 엉덩이 깊은 통증, 앉을 때 심해지는 통증, 대좌골절흔 부근 압통, 이상근에 긴장이 걸릴 때 재현되는 통증을 종합하는 임상 진단 과정입니다. 단 하나의 영상이나 검사 수치만으로 병명을 단정하기 어렵기 때문에 의사가 직접 환자의 몸을 만지고 움직이며 확인하는 진찰이 진단의 중심이 됩니다.
대좌골절흔은 엉치뼈 옆 깊은 곳에 위치한 해부학적 공간입니다. 이상근증후군은 이 깊은 골반 공간을 지나는 이상근과 좌골신경 사이의 관계를 면밀하게 평가해야 하는 질환입니다. 체계적 문헌고찰에 따르면 엉덩이 깊은 통증과 의자에 앉아 있을 때 심해지는 양상, 대좌골절흔 부근의 뚜렷한 압통, 그리고 이상근의 긴장도를 높이는 동작에서 통증이 유발되는 네 가지 증상이 질환을 특징짓는 핵심 소견으로 정리되었습니다(Hopayian K et al., 2018).
큰볼기근을 젖힌 아래, 엉치뼈와 허벅지뼈 바깥 위쪽을 잇는 이상근 (OpenStax, CC BY 4.0)
현재까지 이상근증후군에 대해 학계 전체가 합의한 단일 진단 정의나 널리 인정된 단 하나의 확진 검사는 정립되지 않은 상태입니다(Lo JK et al., 2024). 따라서 문진을 통해 환자가 겪는 불편의 경로를 파악하고, 체계적인 신체 진찰을 거쳐 신경뿌리 압박과 같은 다른 질환의 가능성을 단계적으로 구별해 나가는 종합적 접근이 필요합니다.
앉은 채 다리를 안쪽으로 돌리면 엉덩이가 아파요
안심튼튼마취통증의학과에서는 엉치뼈 옆 깊은 부위를 손으로 눌러 평소 겪던 엉덩이 깊은 통증이 그대로 재현되는지 살피며, 다리를 안쪽으로 모으고 굽혀 이상근을 늘리는 동작과 바깥으로 벌리며 힘을 주는 동작에서 나타나는 반응을 세심하게 구별합니다.
진찰에서 흔히 활용되는 FAIR 자세는 엉덩관절을 굽히고(Flexion) 안쪽으로 모으고(Adduction) 안쪽으로 돌리는(Internal Rotation) 상태를 만듭니다. 이 동작은 이상근을 신장시켜 좌골신경과의 마찰이나 압박을 유도함으로써 통증 유발 여부를 확인합니다.
진찰 동작의 정확도와 관련하여 Martin 등의 연구는 관절경으로 좌골신경 포착이 확인된 23명과 그렇지 않은 10명을 비교하여 각 검사의 특성을 보고했습니다. 연구 결과 저항에 맞서 다리를 벌리는 능동 이상근 검사는 민감도 78%와 특이도 80%를 나타냈고, 앉은 자세 이상근 신장 검사는 민감도 52%와 특이도 90%를 보였습니다. 특히 능동 이상근 검사와 앉은 자세 이상근 신장 검사를 결합하여 평가했을 때는 민감도 91%, 특이도 80%로 포착 소견을 포착하는 능력이 더욱 향상되었습니다(Martin HD et al., 2014).
같은 연구에서 누운 채 다리를 들어 올리는 하지직거상 검사는 민감도 15%, 특이도 95%로 나타났습니다. 하지직거상 검사는 허리 신경 손상을 감별하는 데 유용하지만, 검사 결과가 정상으로 나왔다고 해서 이상근증후군을 완전히 배제할 수는 없습니다(Hopayian K et al., 2018).
한편 918명을 대상으로 진행된 Fishman 등의 연구에서는 FAIR 자세를 취한 상태에서 신경의 H 반사가 지연되는지를 평가하는 전기진단 기법이 민감도 88.1%, 특이도 83.2%를 기록했다고 보고되었습니다(Fishman LM et al., 2002). 다만 이 방식은 특수 장비를 활용한 연구 목적의 전기진단 프로토콜이며, 진료실에서 의사가 손으로 누르고 관절을 움직여 확인하는 임상 진찰과는 검사 성격이 명확히 구별됩니다.
초음파와 MRI에는 이상근이 어떻게 보일까요?
안심튼튼마취통증의학과에서는 진찰 소견에 따라 필요할 때 X-RAY와 초음파를 활용하며, 환자가 이전에 다른 기관에서 검사하여 지참한 MRI, CT, X-RAY 영상 자료가 있다면 진찰 결과와 꼼꼼히 대조하여 해석합니다. 정밀 검사인 MRI가 추가로 필요한 경우에는 외부 의료기관에 영상 확인을 의뢰합니다.
Siahaan 등의 연구에서는 임상적으로 진단된 환자 58명과 건강한 대조군 58명을 비교 관찰한 결과, 이상근의 평균 두께가 각각 1.16cm와 0.85cm로 유의한 차이를 보였습니다. 이 연구에서 제시된 기준값인 0.995cm를 적용했을 때 민감도는 94.8%, 특이도는 87.9%로 보고되었습니다(Siahaan YMT et al., 2021).
Lo 등의 종설에 따르면 초음파로 관찰되는 이상근의 두꺼워짐과 실제 임상 증상 사이의 상관관계는 추가적인 검증이 더 필요하며, MRI와 신경 MRI 역시 단독으로 질환을 규정하는 표준 진단 도구로서의 위치는 지속적으로 정립되어 가는 과정에 있습니다(Lo JK et al., 2024).
골반 MRI는 엉덩이 깊은 공간에서 좌골신경을 물리적으로 압박할 수 있는 다양한 병변을 구별하는 데 중요한 정보를 제공합니다(Park JW et al., 2020). 영상 판독을 통해 이상근 주변의 변화뿐만 아니라 쌍둥이근이나 속폐쇄근 부위의 이상, 궁둥넙다리 충돌, 허벅지 뒤쪽 근위 햄스트링 힘줄 부위의 손상 유무를 폭넓게 감별할 수 있습니다.
다리에 힘이 빠지거나 발이 처진다면
엉덩이 부위의 통증과 함께 다리에 힘이 빠지거나 감각이 둔해지는 증상이 동반된다면, 허리의 척추 사이 물렁뼈인 디스크(척추 사이 물렁뼈) 탈출로 인해 신경뿌리가 눌린 상태가 아닌지 최우선적으로 감별해야 합니다. 심부 둔부 증후군은 디스크(척추 사이 물렁뼈) 이외의 원인으로 인해 엉덩이 깊은 공간에서 좌골신경이 압박을 받는 상태로 규정됩니다(Kizaki K et al., 2020).
안심튼튼마취통증의학과에서는 환자의 하지 근력 검사와 감각 검사, 그리고 망치로 힘줄을 두드려 반응을 확인하는 건반사 검사를 꼼꼼히 시행하여 신경 손상 여부를 확인합니다. 신경뿌리의 명확한 압박이 의심되면 허리 부위의 정밀 MRI 검사를 외부 의료기관에 의뢰하여 원인을 밝힙니다. 임상적으로 척추 병변을 먼저 배제한 다음 골반 부위의 신경 압박 원인을 추적하는 순서가 안전한 진단 경로로 권고됩니다(Park JW et al., 2020).
만약 발목이나 엄지발가락을 위로 들어 올리지 못해 걸을 때 발끝이 바닥에 끌리는 발 처짐 증상이 나타난다면 지체 없이 신경학적 정밀 평가를 받아야 합니다. 특히 양쪽 다리에 동시에 힘이 빠지거나 회음부 주위 감각이 둔해지고 대소변 조절 기능에 이상이 생기는 변화는 마미증후군과 같은 중증 신경 압박을 알리는 경고 신호이므로, 발견 즉시 응급 진료를 진행해야 합니다.
이상근증후군으로 확인되면 무엇부터 치료하나요?
이상근증후군으로 판단되면 환자의 통증 강도와 일상 기능의 저하 정도를 종합하여 단계적인 보존적 치료부터 계획합니다(Lo JK et al., 2024). 안심튼튼마취통증의학과의 치료는 급성기 통증의 심한 정도, 근육의 압통과 굳어짐, 골반과 척추의 정렬 상태, 그리고 주변 근막의 긴장도를 면밀히 평가하여 맞춤형으로 진행됩니다.
의자에 몇 분도 채 앉아 있기 힘들 정도로 날카로운 통증이 동반되는 급성기에는 C-arm 신경차단술을 적용하여 신경 자극을 신속하게 완화합니다. C-arm 실시간 X선 투시 장비로 목표 부위를 직접 확인하며 신경 주변에 정확하게 약물을 주입하는 방법입니다. 약 5분에서 10분 정도 소요되며 시술 당일 바로 귀가할 수 있고, 통상적으로 1주에서 2주 간격으로 1회에서 3회 정도 경과를 살피며 진행합니다.
C-arm 영상을 보며 시행하는 신경차단술
근육 자체의 긴장과 압통이 심한 상태에서는 마취통증의학과 전문의가 직접 참여하는 도수치료를 진행합니다. 엉덩이 깊은 곳의 압통점을 적절한 압력으로 누르고 환자의 호흡과 움직임을 결합하는 근에너지기법을 활용하여 근육/조직이 느슨해짐을 돕고 경직을 해소합니다.
X-RAY와 체형분석 검사에서 골반의 좌우 기울기나 허리뼈의 비틀림이 동반된 경우에는 미국식 카이로프랙틱 원리를 적용한 교정도수치료를 병행합니다. 안심튼튼마취통증의학과의 척추교정 과정은 골반과 척추 정렬의 균형을 되찾아 신경에 가해지는 물리적 긴장을 덜어주는 치료로, 보통 주 1~2회 빈도로 4주에서 8주 동안 집중적으로 시행됩니다.
엉덩이 깊은 층의 근막 조직이 굳어 탄력을 잃은 상태라면 방사형과 집중형 체외충격파를 활용합니다. 병변 깊이에 맞추어 음향 충격을 전달함으로써 단단하게 뭉친 조직의 순환을 촉진하고 통증을 가라앉히며, 1주 간격으로 3회에서 5회 정도 적용합니다.
치료를 이어가며 재진을 진행할 때는 단순히 주관적인 통증 수치만 묻지 않고, 환자가 일상에서 무리 없이 연속해서 앉아 있을 수 있는 시간이 얼마나 늘어났는지를 중요한 기능 회복 지표로 확인합니다.
자주 묻는 질문
이상근증후군 검사 전에 이전 MRI·CT 자료를 어떻게 준비해야 합니까?
이전 MRI·CT의 원본 영상과 판독지를 함께 준비하고, 촬영 날짜와 부위를 정리하면 진찰 소견과 대조하는 데 도움이 됩니다.
다리를 들어 올리는 검사에서 통증이 없어도 이상근증후군을 평가합니까?
다리를 들어 올릴 때 통증이 없더라도 앉을 때 엉덩이가 아프거나 특정 고관절 동작에서 증상이 나타나면 평가를 이어갑니다.
FAIR 자세에서 통증을 확인하는 진찰과 전기진단 FAIR 검사는 어떻게 다릅니까?
FAIR 자세를 이용한 진찰에서는 고관절의 위치를 바꾸어 평소 통증이 재현되는지 확인합니다. 전기진단 FAIR 검사에서는 해당 자세에서 신경을 전기적으로 자극하고 반사 반응의 지연 여부를 측정하므로, 통증 유발 진찰과 측정 대상이 다릅니다.
References
- Hopayian K, Danielyan A (2018). Four symptoms define the piriformis syndrome: an updated systematic review of its clinical features.. Eur J Orthop Surg Traumatol. PMID: 28836092
- Lo JK, Robinson LR (2024). Piriformis syndrome.. Handb Clin Neurol. PMID: 38697742
- Martin HD, Kivlan BR, Palmer IJ (2014). Diagnostic accuracy of clinical tests for sciatic nerve entrapment in the gluteal region.. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc. PMID: 24217716
- Fishman LM, Dombi GW, Michaelsen C (2002). Piriformis syndrome: diagnosis, treatment, and outcome--a 10-year study.. Arch Phys Med Rehabil. PMID: 11887107
- Siahaan YMT, Tiffani P, Tanasia A (2021). Ultrasound-Guided Measurement of Piriformis Muscle Thickness to Diagnose Piriformis Syndrome.. Front Neurol. PMID: 34557150
- Park JW, Lee YK, Lee YJ (2020). Deep gluteal syndrome as a cause of posterior hip pain and sciatica-like pain.. Bone Joint J. PMID: 32349600
- Kizaki K, Uchida S, Shanmugaraj A (2020). Deep gluteal syndrome is defined as a non-discogenic sciatic nerve disorder with entrapment in the deep gluteal space: a systematic review.. Knee Surg Sports Traumatol Arthrosc. PMID: 32246173